RESEÑA: Venus Torment - Coldness of Absence (2025)

Volvemos a la misma fértil escena de Talagante que señale en la reseña de Armoured Knight, pero ahora con un representante que reemplaza los relatos épicos por crónicas de la condición humana: VENUS TORMENT. La banda del multifacético Patricio Spalinger —más conocido por su proyecto principal Ripper— arremete por sorpresa con el epé Coldness of Absence, la cual sucede a su última aclamada obra Perversion of Nature, otra gran demostración de cómo Spalinger tiene alineados todos sus conceptos con el metal más crudo y atmosférico posible, lo que deja una expectación muy alta.

Lo cierto es que el músico se ha mantenido inactivo por un par de años luego de sus últimos trabajos en bandas como Ripper y The Missings, lo que ha mantenido hambrientos a sus seguidores durante todo este tiempo. La anticipación finalmente ha terminado con este lanzamiento de su banda solista —o su one man band—, un condensado corto de diecinueve minutos y solamente cinco temas. Y la espera, sin duda, ha valido la pena.

RESEÑA: Battle Beast - Steelbound (2025)

El metal es conocido por ser uno de los estilos musicales más brutales de la historia, tanto en su sonido como presentación, factores que lo mantiene normalmente fuera del mainstream o del ojo público al no considerarse de fácil acceso. Eso no quita que, dentro de su historia, no ha contado con ejemplos que buscan suavizar la propuesta al mezclar la música con toques derivados del pop, rap u otros, además de agregar una cuota de humor a su presentación. Ejemplos de esto son bandas como Alestorm, Sabaton, Powerwolf, Glory Hammer y BATTLE BEAST. 

Estos últimos son un grupo finlandés que data de 2005, cuando eran descritos con apodos tan estrafalarios como "Judas Priest si Doro fuera la cantante", descripción que inmediatamente llamó mi atención. Lo cierto es que después de escuchar su disco debut Steel y su sucesor Battle Beast es que no pude más que sentir exageradas las comparaciones, aunque era posible advertir el talento de estos músicos, en especial de Noora Louhimo en las voces, quien genuinamente destaca por la potencia de su interpretación. Luego de eso les perdí el rastro ya que, con toda honestidad, no soy fanático de este estilo más radial del metal, pero los años me han vuelto más tolerante, además de que también disfruto de la esquina más AOR del hard rock, por lo que, al enterarme del lanzamiento de su séptima placa titulada Steelbound, lo tomé como una oportunidad de reencontrarme con el conjunto después de tantos años.

RESEÑA: Armoured Knight - The Quest for the Sacred Melody (2025)

Chile es un país con una fuerte cultura metalera arraigada que se ha mantenido constante con el paso de los años, y una de las zonas en que más grupos han emergido es la de Peñaflor/Talagante, cuna de bandas como Hemisferio, Hellish, Ripper, Behead y, los héroes del turno, ARMOURED KNIGHT. La historia de los chilenos comienza en el ya lejano 2009, formada por Cristián León y Francisco Sanhueza, además de contar con una voz femenina al frente —Eve, de quien no se supo más—, en la que ya dejaban al descubierto su heavy/speed con una estética inspirada en la fantasía mezclada con la convicción del metal. Luego de dos epés  y un par de sencillos decidieron poner fin al proyecto para retomarlo nuevamente el 2022, luego del buen recibimiento que tuvo una compilación que lanzaron en el 2024. Esta vez solo tendría el regreso de Cristián, quien uniría fuerza con otras figuras consolidadas de la escena como son José Tapia, Mario Vera y Christopher Falk, para finalmente lanzar su primer larga duración, dieciséis años después de su primera formación.

El disco fue anunciado, con gran expectación, en agosto de este año. El llamativo título sería The Quest for the Sacred Melody, que sería publicado por nada menos que el sello alemán Dying Victims Productions, uno de los más respetados de la actualidad, cuyo catálogo representa lo mejor que el heavy metal puede ofrecer en esta época. Con una discográfica respetable a sus espaldas y un conjunto sólido de músicos, solo podía esperar que la larga espera sea compensada con un registro de alto nivel. Sin embargo, el resultado es más bien algo distinto.

RESEÑA: Testament - Para Bellum (2025)

TESTAMENT es una banda que ha pasado por todas las etapas que una formación clásicafa de thrash metal debe experimentar: sus inicios fuertemente inspirados por el lado más agresivo de Metallica; intentaron subirse al vagón del Black Album con un sonido mucho más amigable para las audiencias; sobrevivieron a la fiebre del grunge en los noventa con un sonido que buscaba inyectar componentes más death o groove y tuvieron un renacimiento a finales de los 2000 gracias al revival que amasó una gran cantidad de grupos durante esa época, además de verse motivados por la recuperación del cáncer del cantante Chuck Billy. Esta última fase los ha mantenido bastante activos dentro de la escena, pero con una formula que  parece sentirse más agotada con cada nuevo lanzamiento. 

En 2023, luego de cuatro placas, cada una un poco más agotada que su antecesora, el legendario Gene Hoglan decide dar un paso al costado para dedicarse por completo a Dark Angel —y todos sabemos como termino eso—, por lo que es reemplazado por  Chris Dovas en las percusiones. Su juventud, poder y clase forjaron una rápida conexión con el resto de los miembros, quienes sintieron una dosis de potencia renovada gracias a su nuevo baterista. Tras algunas presentaciones en vivo, decidieron volver al estudio para grabar su catorceavo disco titulado Para Bellum, que resulta ser una explosión llena de pólvora que arrasa con todo a su paso.

RESEÑA: Ültra Raptör - Fossilized (2025)

Me acabo de percatar de que he concentrado bastante los artículos del blog en los géneros más 'serios' del metal, por lo tanto, ya es hora de agregar algo más chirriante en contenido, más desatornillado, con un enfoque en la velocidad que hace reventar parlantes al mismo tiempo que sangrar las orejas. Y justo cabe la coincidencia de que los canadienses ÜLTRA RAPTÖR acaban de lanzar su última placa Fossilized, la que vuelve a combinar su amor por los dinosaurios —concepto que jamás va a pasar de moda— y los riffs incesantes.

Esta segunda publicación procede al epé calienta-motores de Ültra Raptör y a su exitoso primer trabajo Tyrants, dos claras demostraciones de que la banda liderada por Criss Raptör entiende cuál es su propuesta sin ninguna intención de querer engañar a los fanáticos: amamos todo lo jurásico, los riffs y tocar con toda la rapidez posible. Por este motivo es que no hay que esperar absolutamente nada más que una necesaria inyección de speed metal directo a la vena en este álbum, algo de lo que llevo sediento ya por un buen tiempo.

RESEÑA: Hooded Menace - Lachrymose Monuments of Obscuration (2025)

HOODED MENACE es fácilmente uno de mis conjuntos favoritos de los últimos años. Su death/doom violento, grumoso y siniestro, impregnado de letras viles sobre historias oscuras y de horror me recuerda a los mejores años de  Asphyx, Autopsy o Cianide, además de otros ejemplos con trayectorias más breves como Winter, Mythic o Sorrow; es ese tipo de metal poco amigable —o mala leche, como le dicen en algunos lados— que no busca otorgar un viaje placentero al escucha, sino que lo quiere trasladar al agujero más oscuro de las profundidades, envuelto en un lodo maligno hasta quitarle el último aliento. Es esa clase de discos que uno escucha para corromper los sentidos luego de demasiada armonía, cuando se necesita olvidar todo después de un día simplemente de mierda, o hallar un refugio donde desahogarse cuando no se quiere saber de absolutamente nada.

Por esta razón, y luego de una larga espera de cuatro años desde The Tritonus Bell, se había acumulado mi necesidad de drogarme con esos riffs pútridos sumergidos en voces nefastas, por lo mismo, mi emoción por un nuevo trabajo de los finlandeses ya estaba cerca de romper el termómetro. Mis plegarias fueron escuchadas con la llegada de su último lanzamiento titulado Lachrymose Monuments of Obscuration... para el cual no estaba del todo preparado.

RESEÑA: Warcoe - Upon Tall Thrones (2025)

Italia es uno de mis países favoritos si de consumir productos o cultura se trata: soy un vicioso de su cine de culto, siempre vil y sangriento; mi parte favorita de JoJo's Bizarre Adventure transcurre geográficamente por esas tierras; y, finalmente, el metal que procede de aquella zona siempre ha destacado ser de gran calidad, apoyado en lo visceral de su propuesta mezclado con lo desinhibido de su presentación. Inmediatamente se me vienen a la cabeza como ejemplos a Death SS, Mortuary Drape, Abysmal Grief, Vanadium, Crying Steel, Cultus Sanguine, Forgotten Tomb y Bulldozer. Todos conjuntos muy distintos en cuanto al estilo de metal que tocan, pero que comparten la pasión e intensidad en su música.

Con una escena tan diversa en contenido artístico y constante en su desarrollo a través de los años, no es raro encontrarse con nuevas camadas de bandas jóvenes que desean dejar su huella dentro de la historia de este género. Aquí es donde nos encontramos con WARCOE, un trío que evoca el más puro doom metal posible, ese que se empapa de las influencias arcanas de los grandes clásicos como Black Sabbath, Pentagram o Candlemass. Los italianos han demostrado ser muy prolíficos en su propuesta, ya que esta es su tercera placa anual consecutiva —y también de su carrera—. Por ende, si bien aún no es posible decir que poseen una carrera consolidada, tampoco es posible señalar que sean unos novatos del juego, más bien se posicionan en ese momento en que es normal los grupos comiencen a definir el sonido que desean construir, objetivo que parecen cumplir con Upon Tall Thrones.